Poolestusaeg

Poolestusajaks nimetatakse aega, mille jooksul vaadelda­vate radioaktiivsete tuumade arv väheneb pooleni nende esialgsest arvust. Igal radioaktiivsel ainel on oma iseloomulik poolestusaeg, mis võib olla suurusjärgult väga erinev.

Näiteks kui poolestusaeg on 2 päeva ja ainet on 1 kg, siis 2 päeva jooksul laguneb sellest 0,5 kg. Järelejäänud 0,5 kilogrammist laguneb järgmise kahe päeva jooksul veel pool ehk 0,25 kg; järelejäänud 0,25 kilogrammist laguneb järgmise 2 päeva jooksul veel pool ehk 0,125 kg ja nii edasi.