Beetakiirgus

Beetakiirgus ehk lühendatult -kiirgus on üks radioaktiivse kiirguse kolmest põhiliigist. Ta kujutab endast väga kiirete elektronide voogu. -la­gunemise käigus muundub radioaktiivse aine tuumas üks neutron prootoniks. Protsessi käigus tekivad elektron ja antielektron­neutriino.

Beetakiirgus on tuumast eralduvate kiirete elektronide voog.

Muundumiseelset tuuma nimetatakse sageli ematuumaks, muundumisel tekkinud tuuma aga tütartuumaks.  Tekkinud beetaosakeste kiirused pole mitte ühesugused, vaid kiirguses esineb alati erinevate kiirustega elektrone. Suur osa beetaosakestest on ülikiired ning nad võivad saavutada valguse kiirusele lähedasi kiirusi, kuni 270 000 km/s. Tuumast lahkudes kaotavad nad selle kiiruse juba väga lühikese vahemaa läbimise järel, sest aineosakestega vastastikmõjudes antakse suur osa kineetilisest energiast ainele ära.