Valgusdiood

Kui pn-siire on päripingestatud, tekib selles elektrivool. Elektronid liiguvad n-osast p-osasse ja ühinevad (rekombineeruvad) aukudega. Paljudel juhtudel muundub selles protsessis vabanev energia pooljuhtkristalli võrevõnkumiste soojusenergiaks ning valgust ei kiirata. Kuid mõnes pooljuhis, näiteks galliumarseniidis, kiiratakse footoneid. Selleks et valguse kiirgumine saaks toimuda, peab materjalis toimuma väga palju elektron-auk-üleminekuid. Sageli on kiiratava footoni energia selline, et vastava valguse lainepikkus langeb spektri punasesse piirkonda, kuid see võib olla ka mittenähtavas (infrapunases) spektripiirkonnas.